Hydrogène : Hyundai veut prendre une longueur d'avance

Pour l'hydrogène, Hyundai prend le pari de l'anticipation et, surtout de miser exclusivement sur cette énergie. Revendiquant 30 ans d'expérience sur le sujet, le constructeur a lancé son premier poids lourd à pile à combustible en 2020, et a déjà parcouru 21 millions de kilomètres avec de l'hydrogène en Europe. Hyundai Hydrogen Mobility, entité dédiée pour l'hydrogène en Europe, a déployé la version GSR2 du XCient FCEV en 2025, et prévoit une version tracteur 4x2 en Europe à horizon 2029, comme cela a été annoncé à Solutrans en novembre 2025. Il s'agira alors de la quatrième génération de XCient, qui se déclinera donc à la fois en version porteur et tracteur.

31 kg d'hydrogène et jusqu'à 500 km d'autonomie

Derrière la cabine, sept réservoirs permettent d'embarquer 31 kg d'hydrogène comprimé à 350 bars. Celui-ci alimente deux piles à combustible de 110 kW qui produisent l'électricité nécessaire au moteur électrique de 350 kW, connecté à une boîte de vitesses automatique Allison ATM 4500R. Une batterie haute tension de 72 kWh complète l'ensemble. Elle récupère de l'énergie au freinage et permet d'apporter un surplus de puissance lors des accélérations ou des fortes sollicitations, comme un démarrage en côte ou un dépassement.

Côté autonomie, Hyundai promet entre 400 et 500 kilomètres avec un plein selon les missions réalisées, et seules quinze à vingt minutes suffisent pour faire le plein. Autre argument mis en avant : la charge utile. "Elle est identique à celle d'un équivalent diesel, assure Nicolas Cottin, responsable du développement commercial France. Il y a un surpoids lié notamment aux réservoirs à hydrogène, évidemment, mais qui est compensé par une dérogation. Par rapport à un poids lourd électrique à batteries, le XCient affiche même un poids un vide inférieur de trois à cinq tonnes."

Applications multiples et après-vente

Distribution urbaine, collecte des déchets, logistique régionale ou encore transport de matériels de chantier… Les secteurs visés sont multiples. En attendant les tracteurs en Europe, Hyundai propose aujourd'hui des porteurs 4x2 de 19 tonnes (PTRA 36 tonnes) et 6x2 de 26 tonnes (PTRA 42 tonnes). Tous sont disponibles dans de nombreuses configurations de carrosserie. Caisses sèches, transport frigorifique, plateaux-grues, bennes à ordures ménagères, Ampliroll ou encore porteurs-remorqueurs figurent au catalogue.

Hyundai attache également de l'importance à l'après-vente, avec un réseau européen déjà constitué de plus de 130 partenaires techniques, et qui est amené à s'agrandir. "On ne vend pas un camion sans avoir un réparateur de désigné à proximité, insiste Nicolas Cottin. Et les réparateurs doivent bénéficier de notre logistique de pièces de rechange." Deux entrepôts stratégiques sont situés en Belgique et en Allemagne, avec livraison en 24 heures sur le continent. Par ailleurs, à partir de janvier 2027, les piles à combustible bénéficieront d'office d'une garantie 6 ans et 500 000 kilomètres, ce qui était jusqu'alors facturé.

En France, les camions à hydrogène sur les routes se comptent encore les doigts des mains, mais les retours d'expériences s'avèrent positifs. "Les chauffeurs ne veulent plus changer de véhicule, assure Louis Umbert, business developer chez Hyliko, qui distribue les poids lourds Hyundai. Le camion affiche un taux de fiabilité de plus de 95 %. Il est fiable, ne fait pas de bruit, permet de livrer dans des zones contraignantes… Ne manquent plus qu'un lever réglementaire pour une adoption plus massive de la solution et une réduction des coûts pour améliorer le TCO."

Les ambitions à grande échelle de Hyundai

Le camion n'est pas l'unique point à développer pour cette énergie. Toute l'infrastructure doit suivre pour que l'intérêt de la filière soit reconnu. C'est notamment pour cela que le constructeur a présenté son offre début juillet sur la station Hympulsion de Lyon-Saint-Exupéry. Créée en 2019 avec le soutien de l'Auvergne-Rhône-Alpes, Hympulsion exploite aujourd'hui douze stations dans la région. Et Hyundai veut prendre sa place sur l'ensemble de l'écosystème hydrogène.

"Cette énergie est ancrée dans la philosophie du groupe, et celle-ci ne s'arrête pas à la mobilité. Elle s'intègre dans l'ensemble de la chaîne de valeur. Nous voulons à la fois être un acteur de la production, de la distribution et de la mobilité hydrogène", précise Charles-Edouard Cambournac, directeur général de Hyundai Hydrogen Mobility. Hyundai avait annoncé l'an dernier des investissements colossaux en Corée du Sud. Sa future usine sera capable de produire, à partir de 2027, jusqu'à 30 000 électrolyseurs et systèmes de piles à combustible par an. Un signal fort qui illustre une conviction du groupe : la disponibilité de l'hydrogène importe autant que les performances des camions pour faire de cette énergie une alternative forte pour décarboner le transport.