Daimler Truck s'allie à Keyou pour accélérer sa stratégie hydrogène

Daimler Truck poursuit sa diversification technologique en faveur du transport décarboné. En complément de ses développements dans l'électrique, le constructeur allemand accélère sur l'hydrogène et vient de conclure un partenariat avec Keyou. Fondée en 2015 et basée à Munich, l'entreprise allemande s'est spécialisée dans l'adaptation de motorisations conventionnelles à l'hydrogène.

Une base similaire, un usage spécifique

L'objectif est de développer des poids lourds équipés de moteurs à combustion hydrogène (HICE). Contrairement à la pile à combustible, cette technologie conserve l'architecture et le fonctionnement d'un moteur thermique classique, mais utilise de l'hydrogène comme carburant, contribuant ainsi à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Dans le cadre de cet accord, Daimler Truck fournira des tracteurs routiers Mercedes-Benz Actros L 1848 ainsi que des moteurs diesel OM 471 de 12,8 litres. Keyou sera quant à elle chargée de leur adaptation à l’hydrogène grâce à sa technologie de conversion développée en coopération avec des prestataires de services spécialisés. Cette méthode doit permettre de réduire les délais de développement tout en capitalisant sur des plateformes de série déjà éprouvées.

Les premiers essais seront d'abord effectués avec des véhicules existants du constructeur allemand. À terme, la collaboration doit aboutir à la commercialisation du Keyou HICE.40. Ce nouveau modèle est un tracteur de 40 tonnes équipé d'un HICE (moteurs à combustion interne à hydrogène) et développant une puissance de 350 kW. Son autonomie peut également atteindre 650 km selon les entreprises.

"Ensemble, nous pouvons accélérer considérablement le développement et la généralisation des solutions de propulsion à l'hydrogène dans le secteur des véhicules utilitaires et ainsi apporter une contribution concrète à la décarbonisation du transport lourd", souligne Thomas Korn, PDG et cofondateur de Keyou.

Une offre complémentaire aux autres technologies

Ce partenariat s'inscrit dans la stratégie multitechnologique de Daimler Truck. En parallèle de ses investissements dans les véhicules électriques à batterie, le constructeur poursuit également le développement de solutions hydrogène, notamment à travers son programme de pile à combustible NextGenH2 Truck.

Selon le constructeur, l’hydrogène peut répondre à certains usages spécifiques du transport routier, en particulier les longues distances et les applications nécessitant une forte charge utile.

Au-delà du véhicule lui-même, les deux entreprises travaillent aussi sur les conditions de déploiement de cette technologie auprès des clients. Keyou bénéficie notamment du soutien du ministère fédéral allemand des Transports pour développer des infrastructures de ravitaillement en hydrogène. Daimler Truck soutient de son côté l’évolution vers une solution liquide, même si les systèmes actuels reposent encore majoritairement sur l’hydrogène gazeux.

La commercialisation des premiers camions issus de ce partenariat est prévue pour la fin de l’année 2027. Les deux entreprises n’excluent pas ensuite d’étendre cette technologie à d’autres véhicules industriels.